নিউইয়র্ক সিটির ফ্লাশিং এলাকায় প্রবীণদের আবাসনকেন্দ্র ‘মার্টিন ল্যান্ডে হাউজ’-এর সংস্কারের জন্য কংগ্রেসের বিশেষ তহবিল থেকে সাড়ে ৮ লাখ ডলার বরাদ্দ করেছেন কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং। এই অনুদানের চেক প্রদান উপলক্ষে ৫ ডিসেম্বর শুক্রবার আয়োজিত বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে শতাধিক প্রবীণসহ বিভিন্ন পেশার প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। অনুদানের চেক গ্রহণ করে কেন্দ্রটির পরিচালনায় থাকা সংস্থা ‘Selfhelp Community Services’।
অনুষ্ঠানে বক্তব্যে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং বলেন, প্রবীণদের কল্যাণে কাজ করা আমার অঙ্গীকারের অংশ। ৬৫ বছর পুরনো এই ভবনটির সংস্কারের জন্য কংগ্রেস থেকে অনুদান আনতে পেরে আমি গর্বিত। সংস্কার কাজ শেষ হলে প্রবীণদের জন্য আরও স্বাস্থ্যসম্মত, নিরাপদ ও আনন্দময় পরিবেশ নিশ্চিত হবে। তিনি আরও বলেন, সংস্কার শেষে আবাসন ব্যয় কমবে এবং ভবনের ঝুঁকিমুক্ত কাঠামো দীর্ঘদিন ব্যবহারযোগ্য হবে।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত সিটি কাউন্সিলওম্যান স্যান্ড্রা উং বলেন, ১৯৭০ সাল থেকে মার্টিন ল্যান্ডে হাউজ ৩০০ প্রবীণের নিরাপদ আবাসন হিসেবে কাজ করছে। এখানে বসবাসরত প্রবীণরা নিজস্ব ভাষা ও সংস্কৃতির পরিবেশে সময় কাটাতে পারেন। তিনি বলেন, কংগ্রেসের এই অনুদান বাসিন্দাদের জীবনকে আরও আনন্দময় করবে। গ্রেস মেং তার নির্বাচনী এলাকার কল্যাণে দীর্ঘদিন ধরে অসাধারণ ভূমিকা রেখে আসছেন।
Selfhelp Realty Group-এর নির্বাহী পরিচালক লিসা ট্রুব ও Selfhelp Community Services-এর সিইও স্টুয়ার্ট ক্যাপলেন গ্রেস মেং-এর প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। ভবনের কয়েকজন বাসিন্দাও আবেগঘন কণ্ঠে কংগ্রেসওম্যানকে ধন্যবাদ জানান। তারা বলেন, ভবনটির জরাজীর্ণ অবস্থা তাদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছিল। অনুদান পাওয়ায় এখন তারা নতুন উদ্যমে ভবিষ্যতের অপেক্ষায় রয়েছেন।
প্রবীণদের জীবনমান উন্নয়নে গ্রেস মেং-এর এই উদ্যোগ স্থানীয় কমিউনিটিতে ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করেছে।
বিডি প্রতিদিন/হিমেল
