জন্ম বাংলাদেশে। তবে ছোটবেলায় মা–বাবার সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া পাড়ি জমিয়েছিল আরহাম ইসলাম। সেখানেই ফুটবলে হাতেখড়ি। তবে ২০২৪ সালে কম্বোডিয়ায় এএফসি অনূর্ধ্ব–১৭ এশিয়ান বাছাইয়ে বাংলাদেশের হয়ে অংশ নিয়েছিল আরহাম ইসলাম। এক বছর পর তিনি অস্ট্রেলিয়ার অ-২০ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়া ডিসেম্বরে মাঝামাঝি জাপানে ত্রিদেশীয় একটি সিরিজ খেলবে। সেখানে স্পেনের অনূর্ধ্ব-২০ দলও খেলবে। জাপানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২০ দলের পাশাপাশি জাপানের ক্লাব দলের সঙ্গেও এক ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া সম্প্রতি ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্ট খেলেছে। তারপর তারা নতুন উদ্যমে গড়ে ওঠার লক্ষ্যে জাপানের এই টুর্নামেন্টে ২০ জনের স্কোয়াড করেছে। যার মধ্যে ১৩ জনই অস্ট্রেলিয়ার জুনিয়র দলে অভিষেকের অপেক্ষায়। ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডে খেলা বাংলাদেশের আরহাম তাদের একজন।
আরহাম ফরোয়ার্ড পজিশনে খেলেন। কম্বোডিয়া টুর্নামেন্টে তিনি ভালোই খেলেছিলেন। গত এক বছরে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ ও ২৩ টুর্নামেন্টের বাছাই খেলেছে। সেখানে আরহামকে ডাকা হয়নি।
কম্বোডিয়ায় বাংলাদেশের ওই দলের কোচ ছিলেন বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর সাইফুল বারী টিটু। তিনি পরবর্তীতে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ হন। ওই দলে আরহাম ডাক পাননি। তখন এটা নিয়ে বেশ আলোচনা হয়েছিল। আজ অস্ট্রেলিয়া অ-২০ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পাওয়ার পর তিনি ভবিষ্যতে বাংলাদেশের হয়ে
খেলবেন কিনা সেটা শঙ্কাজনক। তবে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জানিয়েছেন, আরহাম ও তার বাবার সঙ্গে ফেডারেশনের যোগাযোগ রয়েছে।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
