ফরাসি বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার পল পগবা এবার নাম লিখিয়েছেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক খেলায়– উট দৌড়। সৌদি আরবভিত্তিক পেশাদার উট দৌড় দল ‘আল হাবুব’এ বিনিয়োগ করে নতুন ক্রীড়াযাত্রা শুরু করেছেন এই তারকা মিডফিল্ডার। একই সঙ্গে তিনি দলে শেয়ারহোল্ডার ও ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে যুক্ত হয়েছেন।
সংযুক্ত আরব আমিরাত ও উপসাগরীয় অঞ্চলে প্রতিযোগিতায় নামতে যাওয়া আল হাবুবকে বলা হচ্ছে বিশ্বের প্রথম আধুনিক ও পেশাদার উট দৌড় দল। এটি প্রতিষ্ঠা করেছেন ওমর আলমাইনা ও সাফওয়ান মোদি।
বিবিসি স্পোর্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পগবা জানান, দীর্ঘদিন ধরেই ইউটিউবে উট দৌড় দেখে খেলাটির কৌশল ও টেকনিক নিয়ে গবেষণা করেছেন তিনি।
পগবার ভাষায়, উট দৌড়ে যারা কাজ করেন, তাঁদের পরিশ্রম ও নিবেদন আমাকে সবচেয়ে বেশি অনুপ্রাণিত করেছে।
তিনি আরও বলেন, ফুটবল, উট দৌড় কিংবা বক্সিং সব খেলাতেই প্রয়োজন দৃঢ়তা, শৃঙ্খলা ও কঠোর পরিশ্রম। এগুলোই একজন চ্যাম্পিয়ন তৈরি করে।
২০১৬ সালে জুভেন্টাস থেকে ৮৯ মিলিয়ন পাউন্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে দামি ফুটবলার হয়েছিলেন পগবা। এবার নতুন লক্ষ্য নিয়ে হাস্যরসাত্মক ভঙ্গিতে বললেন,'একদিন বিশ্বের সবচেয়ে দামি উটের মালিক হওয়া, এটা হবে দারুণ এক চক্রপূরণ!'
দলের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ওমর আলমাইনা বলেন,'পলের যুক্ত হওয়া বিশাল পরিবর্তন আনবে। তাঁর প্রভাব, নেতৃত্ব এবং ঐতিহ্যকে বিশ্বে তুলে ধরার আগ্রহ আমাদের দলের দর্শনের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে।'
বিডি প্রতিদিন/মুসা
