ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের আগে নিউজিল্যান্ড দলে একাধিক খেলোয়াড় ইনজুরির কবলে পড়েছে। সিরিজের বাকি অংশে তিনজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারকে হারিয়েছে তারা। আর এই শূন্যতা পূরণে দলে ডাকা হয়েছে দু’জন নতুন পেসারকে। এতে আসন্ন সিরিজে কঠিন লড়াইয়ের আগে এমন পরিস্থিতি কিউইদের পরিকল্পনায় বড় চ্যালেঞ্জ হয়েই দাঁড়িয়েছে।
ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্টে ম্যাচ চলাকালীন পেসার ম্যাট হেনরি ও নাথান স্মিথ চোট পান। হেনরির ক্যাফ এবং স্মিথের সাইড স্ট্রেইন। ফলাফল, দুই জনই ছিটকে গেলেন বাকি দুই টেস্ট থেকে। এই শঙ্কায় আগে থেকেই স্কোয়াডে ডাকা হয়েছিল মাইকেল রেকে।
একইসঙ্গে কুঁচকির পুরোনো চোট কাটিয়ে উঠতে না পারায় সিরিজে আর দেখা যাবে না অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনারকেও। প্রথম টেস্টেও খেলতে পারেননি তিনি। এছাড়া প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই হ্যামস্ট্রিং ইঞ্জুরিতে পড়েছেন উইকেটকিপার টম ব্লান্ডেল। ফলে ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে আগামী বুধবার (১০ ডিসেম্বর) শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে তাকে পাচ্ছে না দল। সব মিলিয়ে দল গঠনে কিউইদের সামনে যেন বড়সড় সমীকরণই দাঁড়িয়ে গেছে।
ব্লান্ডেলের জায়গায় অভিষেকের সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি মিচ হেইয়ের। পাশাপাশি চোট কাটিয়ে ফিরে আসা গ্লেন ফিলিপসও দলে ফেরার জোরালো দাবিদার। ব্যাটিং–কিপিং কম্বিনেশনে তাই নতুন রূপ দেখা যেতে পারে দ্বিতীয় টেস্ট।
তবে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসবে বোলিং বিভাগে। হেনরি-স্মিথ দু’জনের অনুপস্থিতিতে আক্রমণের ধার রক্ষা করতে স্কোয়াডে যোগ করা হয়েছে অনভিষিক্ত দুই পেসার—মাইকেল রে ও ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ককে। ব্যাকআপ পেসার ব্লেয়ার টিকনারের একাদশে থাকা প্রায় নিশ্চিত।
মাইকেল রে মূলত কাইল জেমিসনের মতো লম্বা গড়নের পেসার, ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্যান্টারবারির হয়ে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছেন। অন্যদিকে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের হয়ে সমানভাবে নজর কাড়ছেন ক্লার্ক। ফলে নিউজিল্যান্ডের নতুন বলিং সেটআপে থাকবে তারুণ্য, অনিশ্চয়তা, আবার সম্ভাবনার ঝলকও
এদিকে কাইল জেমিসন পিঠের ইঞ্জুরি থেকে ফেরা প্রক্রিয়াতেই আছেন, তাই তাকে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে সতর্ক টিম ম্যানেজমেন্ট। পেসার বেন সিয়ার্স অস্ট্রেলিয়ায় ক্লাব ক্রিকেট খেলছেন, তাই তাকেও বিবেচনায় আনা হয়নি।
প্রথম টেস্টে শেষ দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের নির্ভার ব্যাটিংয়ের কারণে জয় হাতছাড়া হয়েছিল নিউজিল্যান্ডের। শাই হোপ ও জাস্টিন গ্রিভসের সেঞ্চুরি ও অবিশ্বাস্য প্রতিরোধে ম্যাচ ড্র করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এবার নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণের নতুন চেহারা সেই ঘাটতি কতটা পূরণ করতে পারে, সেটাই দেখার বিষয়।
নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড:
টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, জ্যাক ফক্স, মিচ হেই, ড্যারিল মিচেল, মাইকেল রে, রাচিন রবীন্দ্র, ব্লেয়ার টিকনার, কেন উইলিয়ামসন, উইল ইয়াং।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
