২০২৬ আইপিএলের নিলাম আগামী ১৬ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে আবুধাবিতে। নিলামের কয়েক দিন আগে আচমকা অবসর নিলেন আন্দ্রে রাসেল। কিছুদিন পর সেই রাসেলকেই পাওয়ার কোচ হিসাবে নিয়োগ করেছে তারা। এতে আইপিএলে অবসর নেওয়ার পর নতুন ভূমিকায় জায়গায় দেখা যাবে রাসেলকে।
তবে অবসরের সিদ্ধান্তের পিছনে রয়েছেন খোদ দলের মালিক শাহরুখ খান। এক সাক্ষাৎকারে তেমনই জানিয়েছেন কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর। রয়েছে অর্থের হিসাবও।
তিনি জানান, এমন পরিকল্পনা হঠাতই তাদের মাথায় আসে। তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক শাহরুখ খানের সঙ্গে আলোচনার পর সিদ্ধান্তে সিলমোহর পড়ে। ৩০ নভেম্বর আইপিএল থেকে অবসর ঘোষণা করেন রাসেল। যদিও বিশ্বের বিভিন্ন টি-২০ লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি। কিন্তু কেকেআরে তাকে দেখা যাবে সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে।
ক্রিকইনফোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বেঙ্কি বলেছেন, ছেড়ে দেওয়া হবে এ কথা শোনার পর থেকে কিছুটা যন্ত্রণা পাচ্ছিল রাসেল। তখন শাহরুখকে বিষয়টা জানাই। তিনি জানান, অবসর নিয়ে রাসেল আমাদের কোচ হয়ে যাক। সব ক্রিকেটারই কেরিয়ারের শেষ প্রান্তে গিয়ে ভাবে, অবসরের পর কী হবে? মনে হয় না রাসেল সেটা নিয়ে ভেবেছিল। এরপর প্রস্তাব দেওয়ার পর তা লুফে নেন তিনি।
ভেঙ্কি জানান, রাসেলের চুক্তি ১২ কোটি হলেও, তাকে রাখলে কেকেআরের ১৮ কোটি খরচ হত। কারণ তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজির একনম্বর প্লেয়ার। রাসেলকে ছেড়ে দেওয়ায় সেই অর্থ নাইটদের পার্সে চলে আসে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া যে সহজ ছিল না, জানান কেকেআরের সিইও।
ভেঙ্কি মাইসোর আরও বলেন, 'রাসেল আমাদের পাওয়ার দিয়েছে। আমি এটা ওকে বলি। যার ফলে 'পাওয়ার কোচ' তার জন্য আদর্শ পদ।' এটা শুনেই রাজি হয়ে যান রাসেল। মারকুটে প্লেয়ারদের মেন্টরের ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। কেকেআরের সিইওর ধারণা, এই ভূমিকা বদল ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং রাসেলকে উপকৃত করবে। নতুন অবতারে নাইটদের শিবিরে যোগ দিতে তৈরি রাসেল।
বিডি প্রতিদিন/কামাল
