সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে আত্মবিশ্বাসী লিটনরা

টানা চার টি-২০ সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে অক্টোবরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়েছিলেন লিটনরা। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে টি-২০ সিরিজটিতে প্রতিপক্ষের কাছ থেকে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা আশা করেছিলেন টাইগার অধিনায়ক লিটন। ক্যারিবীয় ব্যাটার ও বোলাররা এতটাই কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছিল যে, কোনো রকম প্রতিদ্বন্দ্বিতাই করতে পারেনি লিটন বাহিনী। হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল সিরিজে। টাইগাররা সেই ধাক্কা সামলে ওঠার সুযোগ পেয়েছিল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে। কিন্তু টপ অর্ডারের চরম ব্যর্থতায় সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে যায় ৩৯ রানে। অসহায় হারে পিছিয়ে পড়েছে সিরিজে। এ নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজসহ টানা চার ম্যাচ হেরেছে লিটন বাহিনী। বছরের শেষ টি-২০ সিরিজে সমতায় ফিরতে আজ জয়ের বিকল্প নেই টাইগারদের। চট্টগ্রাম বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লে. মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টায় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড। যদি লিটন বাহিনী জয়লাভ করে তাহলে সিরিজে সমতায় ফিরবে। হেরে যায় তাহলে আয়ারল্যান্ড প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জিতবে।

টানা চার হার। হারের বৃত্ত থেকে বের হতে পারবে কি টাইগাররা? টাইগার অধিনায়ক এখনো দলের ওপর বিশ্বাস রেখেছেন। তার বিশ্বাস, ক্রিকেটাররা ঘুরে দাঁড়াবেন। নিজেদের প্রমাণ করবেন দলের ওপর এখনো আমার বিশ্বাস আছে। নিজেদের খেলাটা খেলতে পারলেই ওদের হারাতে পারব। তবে নির্দিষ্ট দিনটায় আমাদের ভালো খেলতে হবে।’ অধিনায়ক বিশ্বাস রাখলেই কি হবে? ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স করতে হবে। বিশেষ করে ব্যাটারদের রান করতে হবে। জুটি গড়তে হবে। আরও দায়িত্বশীল হতে হবে। যা প্রথম টি-২০ ম্যাচে দেখাই যায়নি। দলের ব্যাটিং লাইনের চরম ব্যর্থতায়ও একাই লড়াই করেছেন তাওহিদ হৃদয়। টপ অর্ডারের চরম ব্যর্থতায়ও তিনি ৮৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন ৫০ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায়। তাকে একমাত্র সহায়তা করেন জাকের আলি অনিক ২০ রানের ইনিংস খেলে। দুজনে পঞ্চম উইকেট জুটিতে যোগ করেন ৪৮ রান। শেষ দিকে শরিফুল ইসলাম ১ ছক্কায় ১২ রান করেন। আয়ারল্যান্ডের ৪ উইকেটে ১৮১ রানের জবাবে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৯ উইকেটে ১৪২ রান। টপ অর্ডারের চার ব্যাটার তানজিদ তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, লিটন ও সাইফ হাসান একত্রে ১০ রান করেন মাত্র ২৭ বলে। চার ব্যাটারের পাওয়ার প্লেতে আউট হওয়াতেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় বাংলাদেশ। টপ অর্ডারসহ পুরো ব্যাটিং লাইনের ব্যর্থতার পরও হৃদয়ের ব্যাটিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করেন অধিনায়ক লিটন, ‘হৃদয়কে নিয়ে আমি খুবই খুশি। কারণ সে সত্যিই ভালো ব্যাট করেছে। আশা করি এ সিরিজে এটা ধরে রাখবে এবং আমরা ঘুরে দাঁড়াব।’

ব্যাটিং লাইন বিধ্বস্ত। ব্যাটারদের ব্যর্থতায় শুরুতে ১৮ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে লিটন বাহিনী। শুরুর ধাক্কা সামলে নিলেও ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৪২ রানের বেশি করতে পারেনি। ব্যাটারদের ওপর বিশ্বাস রাখলেও অধিনায়ক লিটন প্রশংসা করেছেন বোলারদের। যদিও আইরিশরা ২০ ওভারে রান করেছেন ৪ উইকেটে ১৮১। টাইগার বোলাররা খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারেননি প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের ওপর। টাইগার অধিনায়ক জানিয়েছেন বোলাররা ভালো বোলিং করলেও রান একটু বেশি দিয়েছে, ‘আমাদের বোলাররা দারুণ করেছে, বিশেষ করে মুস্তাফিজ ভালো করেছেন। আমরা জানি সে কতটা ভালো বল করে। তার পরও আমরা যদি আরেকটু ভালো করতাম, ওদের আরও ২০-২৫ রান কমে আটকাতে পারতাম। কারণ উইকেটে বোলারদের সহায়তা ছিল।’

আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে টি-২০ বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের আগে লিটন বাহিনী সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-২০ সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ।

অবশ্য টি-২০ বিশ্বকাপের আগে টাইগাররা শেষ প্রস্তুতি সেরে নেবে বিপিএল খেলে। ১৯ ডিসেম্বর শুরু হবে বিপিএল। টি-২০ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের তিন ম্যাচ কলকাতায় এবং একটি মুম্বাইয়ে। কলকাতায় ৭ ফেব্রুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ৯ ফেব্রুয়ারি ইতালি ও ১৪ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে। ১৭ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে প্রতিপক্ষ নেপাল। আয়ারল্যান্ডও টি-২০ বিশ্বকাপ খেলছে। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবেই সিরিজ খেলছে দুই দল। দুই দল এখন পর্যন্ত পরস্পরের বিপক্ষে টি-২০ ম্যাচ খেলেছে ৯টি। বাংলাদেশের পাঁচ জয়ের বিপরীতে আয়ারল্যান্ডের জয় তিনটি। একটিতে ফল হয়নি।