চকরিয়ার খুটাখালীর পীর আবদুল হাইয়ের কবর জিয়ারতের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিক নির্বাচনি প্রচার শুরু করেছেন বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি গতকাল সকালে খুটাখালীর ইউনিয়ন বিএনপি কার্যালয় উদ্বোধন শেষে হাজীপাড়া, স্কুলপাড়া, মুসলিম বাজার, উত্তর মেধা কচ্চপিয়া ডুলাহাজারা, ফাঁসিয়াখালীসহ বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগ করেন।
এ সময় সালাহউদ্দিন আহমদ সবাইকে ধানের শীষে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘উন্নয়নের প্রতীক ধানের শীষ, গণতন্ত্রের বিকল্প নাম ধানের শীষ, বাংলাদেশের বিকল্প নাম ধানের শীষ। এ দেশে শান্তিশৃঙ্খলা আইনের শাসনের নাম বিএনপি এবং ধানের শীষ। দেশের মানুষের আস্থার মার্কা ধানের শীষ।’
বেগম খালেদা জিয়াকে স্লো পয়জনিংয়ের মাধ্যমে বিভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত করা হয়েছে। তাঁর সুস্থতার জন্য দোয়া কামনা করে তিনি বলেন, ‘খালেদা জিয়া গণতন্ত্রের প্রতীক, স্বাধীনতার প্রতীক।’ সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় ফাঁসিয়াখালী হাইস্কুল মাঠে জনসভার মাধ্যমে দিনের কর্মসূচি শেষ করেন তিনি। এর আগে সালাহউদ্দিন আহমদ পাঁচ দিনের সফরে গতকাল সকালে ঢাকা থেকে বিমানযোগে কক্সবাজার বিমানবন্দরে নেমে নেতা-কর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। এরপর গাড়িবহরযোগে নিজের নির্বাচনি এলাকায় রওনা দেন। প্রার্থী ঘোষণার পর প্রথমবার তিনি নিজের এলাকা সফর করছেন।
বিমানবন্দরে সালাহউদ্দিন আহমদকে স্বাগত জানাতে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের কয়েক হাজার নেতা-কর্মী জড়ো হন।
৯ বছর ভারতের শিলংয়ে নির্বাসিত জীবন কাটিয়ে গত বছরের ১১ আগস্ট দেশে ফেরেন সালাহউদ্দিন আহমদ। ৩ নভেম্বর কক্সবাজার-১ আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে সালাহউদ্দিন আহমদের নাম ঘোষণা হয়। এর আগে এ আসন থেকে তিনি তিনবার এমপি নির্বাচিত হন। ছিলেন যোগাযোগ প্রতিমন্ত্রীও।
