ইতালির টেনিস ইতিহাসের উজ্জ্বল নক্ষত্র নিকোলা পিয়েত্রাঞ্জেলি আর নেই। ৯২ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন দুইবারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন এই তারকা। সোমবার এক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে ইতালিয়ান টেনিস ফেডারেশন।
পিয়েত্রাঞ্জেলি ছিলেন প্রথম ইতালিয়ান যিনি গ্র্যান্ড স্ল্যামের পুরুষ এককে শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়েন। ১৯৫৯ সালে রোলাঁ গাঁরোতে প্রথম শিরোপা জয় করেন তিনি; পরের বছর আবারও ফরাসি ওপেন জিতে সেই সাফল্য ধরে রাখেন। মোট ক্যারিয়ারে তিনি জিতেছেন ৪৮টি শিরোপা।
ইতালির টেনিস ইতিহাসে তিনি ছিলেন এক আইকনিক মুখ, তিনি আন্তর্জাতিক টেনিস হল অব ফেমে জায়গা করে নেওয়া একমাত্র ইতালিয়ান। বর্তমান তারকা ইয়ানিক সিনারের উত্থানের আগ পর্যন্ত পিয়েত্রাঞ্জেলিকেই দেশের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হতো।
গ্র্যান্ড স্ল্যামে দুইবারের শিরোপাজয়ের বাইরে ১৯৬১ ও ১৯৬৪ সালের ফরাসি ওপেনে রানার্সআপ হন তিনি। ১৯৬০ সালে উইম্বলডনের সেমি-ফাইনালে এবং ১৯৫৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠে নিজের হার্ডকোর্ট ও ঘাসের সামর্থ্যও প্রমাণ করেছিলেন।
ডেভিস কাপে ইতালির হয়ে রেকর্ড ১৬৪টি ম্যাচ খেলে ১২০টিতে জেতার অসাধারণ কৃতিত্ব রয়েছে তার। তারই অধিনায়কত্বে ১৯৭৬ সালে প্রথমবারের মতো ডেভিস কাপ জেতার স্বাদ পায় ইতালি।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
