বিশ্বকাপ হকিতে বাংলাদেশ ও অস্ট্রিয়া ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে আজ। তবে বিশ্বকাপ জিততে চ্যাম্পিয়নের লড়াই নয়। অনূর্ধ্ব-২১ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ অন্যরকম ফাইনাল খেলবে। যাকে বলা হয় চ্যালেঞ্জার কাপ। হকির যে কোনো বিশ্বকাপে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো খেলছে। অনূর্ধ্ব-২১ দুনিয়াসেরা আসরে অভিষেকেই নজর কাড়তে সমর্থ হয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশ খেলবে এমন আশা কেউ করেননি। সত্যি বলতে কী ক্রীড়ামোদীদের ধারণা ছিল অভিষেক বিশ্বকাপে বাংলাদেশের যুবারা হয়তো কোনো ম্যাচই জিততে পারবে না। গ্রুপে ফ্রান্স, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো শক্তিশালী দেশ থাকায় ধরেই নেওয়া হয়েছিল গোলে গোলে ভেসে যাবেন যুবারা।
না, শীর্ষ আট, অর্থাৎ কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিতে না পারলেও গ্রুপ ম্যাচে দুর্দান্ত খেলেছে বাংলাদেশ। কোনো জয় না পেলেও সমানতালে লড়াই করে প্রশংসিত হয়েছে। অস্ট্রেলিয়া ৩-৫, ফ্রান্সের কাছে ২-৩ গোলে হেরে যায় যুবারা। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ৩ গোলে পিছিয়ে থাকার পরও ৩-৩ গোলে ড্র করে বাংলাদেশ। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফ্রান্স কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে যায়। দ্বিতীয় হয়ে ৯ থেকে ১৬তম স্থানে থাকার লড়াইয়ে জায়গা করে নেয় অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ তৃতীয় হয়ে ১৭ থেকে ২৪তম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলছে। গ্রুপে চতুর্থ হলেও দক্ষিণ কোরিয়াও অভিন্ন স্থান নির্ধারণী ম্যাচে জায়গা করে নেয়।
স্থান নির্ধারণী ম্যাচেই বিশ্বকাপে প্রথম জয়ের দেখা পায় বাংলাদেশ। ওমানকে ১৩-০ গোলে হারিয়ে দেয় লাল-সবুজের দল। অথচ শঙ্কা ছিল ওমানকে হারাতে পারবে কি না? এর পেছনে যুক্তিও রয়েছে। কেননা ওমানের বিপক্ষে জাতীয় দলের হারের রেকর্ড রয়েছে। যুবারা সব ভয়কে জয় করে উড়িয়ে দিয়েছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিকে।
পরের ম্যাচে দেখা হয় আবার দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। এটি ছিল ১৯-২০তম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। গ্রুপ পর্বের মতো শুরুতে দাপুটে খেলা খেলে কোরিয়া ২-০ গোলে এগিয়ে যায়। কিন্তু যুবারা দমে না গিয়ে প্রতিপক্ষদের কাবু করে ফেলে। ৫-৩ গোলে জিতে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ। ১৭-১৮তম স্থান নির্ধারণী ম্যাচকে চ্যালেঞ্জার কাপ বলা হয়। সেই চ্যালেঞ্জে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়ার যুবারা। আর একই বলা হচ্ছে অন্যরকম ফাইনাল।
কে জিতবে আজ বাংলাদেশ না অস্ট্রিয়া। হকির যে কোনো আসরে দুই দেশ প্রথমবার মুখোমুখি হচ্ছে। তবে র্যাঙ্কিংয়ে আবার এগিয়ে আছে অস্ট্রিয়া। তাদের ২১ আর বাংলাদেশের অবস্থান ২৯-এ। গ্রুপ ম্যাচে তারা তিন ম্যাচেই হেরেছে। স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নামিবিয়া ও চীনকে হারালেও দুটিতেই জিতেছে টাইব্রেকারে। সেই তুলনায় বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখা যায়। গ্রুপ ম্যাচে যেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে তেমনি স্থান নির্ধারণী ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া ও ওমানের মতো শক্তিশালী দেশকে হারিয়েছে। দলীয়ভাবে বাংলাদেশের স্থান আজই নির্ধারণ হবে। তবে যুব বিশ্বকাপে বাংলাদেশের আমিরুল ইসলাম ইতোমধ্যেই বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন। আর তা পাঁচ ম্যাচে চার হ্যাটট্রিক করে। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও প্রশিক্ষক মামুন-উর-রশিদ বলেন, ‘শুধু যুব নয়, হকির যে কোনো বিশ্বকাপে অভিষেক আসরে কেউ চার হ্যাটট্রিক করেননি। এ রেকর্ড শুধু আমিরুলের। এখন পর্যন্ত তার গোল সংখ্যা ১৫, তা যদি ধরে রাখতে পারেন তা হলে তিনিই হবেন অভিষেক বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা; যা হবে বাংলাদেশের হকির জন্যও গৌরবময়।’
