দেশের নদী, খাল, বিল ও জলাশয় থেকে দেশীয় বিভিন্ন প্রজাতির মাছ বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। পাশাপাশি কমে আসছে এর সংখ্যাও। তার ব্যতিক্রম নয় বিলবেষ্টিত গোপালগঞ্জ জেলাও। মাছের আশ্রয়স্থল, প্রজনন ও বিচরণক্ষেত্র প্রাকৃতিক ও মনুষ্যসৃষ্ট কারণে নষ্ট হচ্ছে। প্রজনন মৌসুমে অবাধে মাছ শিকারের ফলে অসংখ্য প্রজাতির দেশীয় মাছ প্রায় বিলুপ্তির পথে। বিলুপ্তপ্রায় দেশীয় মাছের উৎপাদন, সংরক্ষণ ও বিস্তার, জীববৈচিত্র্য রক্ষা এবং মৎস্যজীবীদের জীবনমান উন্নয়নে কাজ করছে দেশীয় প্রজাতির মাছ ও শামুক সংরক্ষণ এবং উন্নয়ন প্রকল্প। ২০২১ সাল থেকে গোপালগঞ্জসহ ১০ জেলায় মাছ রক্ষায় কাজ চলছে এ প্রকল্পে। এ পর্যন্ত গোপালগঞ্জে ৪৬টি, ফরিদপুরে ১৯টি, মাদারীপুরে ১১টি, শরীয়তপুরে ১৮টি, বরিশালে ৩৫টি, ঝালকাঠিতে ১২টি, পিরোজপুরে ২০টি, বরগুনায় ১৫টি, বাগেরহাটে ১১টি ও নড়াইল জেলায় ১৩টিসহ মোট ২০০টি অভয়াশ্রম স্থাপন করা হয়েছে। প্রতিটি অভয়াশ্রমের আয়তন ১ হেক্টর। সে হিসাবে ২০০টি অভয়াশ্রমের আয়তন ২০০ হেক্টর। ঢাকা, খুলনা ও বরিশাল বিভাগের ১০ জেলার নদী, খাল, বিল ও জলাশয়ে দেশীয় মাছের বংশবৃদ্ধির জন্য প্রজনন মৌসুমে মা মাছগুলো এখানে আশ্রয় নিচ্ছে।
প্রকল্পের প্রকল্প পরিচালক মো. খালিদুজ্জামান বলেন, এ প্রকল্পের আওতায় ৩ বিভাগের ১০ জেলায় ২০০ অভয়াশ্রম স্থাপন করে দেশীয় প্রজাতির মাছ সংরক্ষণ করা সম্ভব হয়েছে।
