পর্যটকদের নিয়ে আজ (শুক্রবার) থেকে চলাচল শুরু করতে যাচ্ছে বিআইডব্লিউটিসির এতিহ্যবাহী শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাহসুদ। আজ সকাল সাড়ে ৮টায় এটি সদরঘাট থেকে বরিশালের উদ্দেশে ছেড়ে আসবে। মাঝে চাঁদপুরেও ঘাট দেবে। বাণিজ্যিকভাবে নয়, পর্যটকদের জন্য দিনের বেলায় সপ্তাহে দুই দিন স্টিমারটি চলাচল করবে বলে জানিয়েছেন সংস্থাটির বরিশাল আঞ্চলিক কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক মো. জসিম উদ্দীন।
গত ১৬ নভেম্বর রাজধানীর সদরঘাটে আনুষ্ঠানিকভাবে পিএস মাহসুদের উদ্বোধন করেন নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেন। বিআইডব্লিউটিসির বরিশাল আঞ্চলিক কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক মো. জসীমউদ্দীন বলেন, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী পিএস মাহসুদ ঢাকা-বরিশাল-ঢাকা ভায়া চাঁদপুর রুটে দিবা হেরিটেজ সার্ভিস পর্যটকদের নিয়ে চলাচল করবে। প্রতি শুক্রবার সকাল সাড়ে ৮টায় ঢাকা থেকে ছেড়ে চাঁদপুরে ঘাট দেবে এটি। পরে একইদিন সন্ধ্যায় বরিশাল ঘাটে এসে ভিড়বে। পরদিন শনিবার সকাল সাড়ে ৮টায় আবার ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যাবে। মাঝে চাঁদপুরে ঘাট দেবে।
এখানে উল্লেখ্য, বরিশালে স্টিমার ভেড়ার ঘাট এখনো তৈরি হয়নি। বরিশাল নৌবন্দরে ভেড়ানোর মতো জায়গা নেই। তাই বরিশাল নগরীর ত্রিশ গোডাউন এলাকায় একটি পন্টুন রয়েছে। সেখানে স্টিমারটি ভেড়ানো হবে। ঘাট তৈরি না হওয়া পর্যন্ত ওই ঘাটে ভিড়বে ও ওই খান থেকে ছেড়ে ঢাকা যাবে। ব্যবস্থাপক জসীমউদ্দিন আরও বলেন, স্টিমারে তিন শ্রেণির সিট রয়েছে। দ্বৈত শয্যার শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত প্রতি কেবিনের ভাড়া ২ হাজার ২৬০ টাকা। সঙ্গে ৩৩০ টাকা ভ্যাট দিতে হবে। দ্বিতীয় শ্রেণির দ্বৈত শয্যার কেবিনে ভাড়া ১ হাজার ৬৫০ টাকা ও সুলভ শ্রেণির চেয়ার ৬০০ টাকা। এ ভাড়া ঢাকা থেকে চাঁদপুর পর্যন্ত ৭৮৩ টাকা, ৫৬০ ও ১৪০ টাকা। চাঁদপুর থেকে বরিশাল পর্যন্ত ১ হাজার ১৭৩, ৮৪০ ও ২৬০ টাকা।
সংস্থাটির ঢাকা কার্যালয়ের সহকারী ব্যবস্থাপক মো. জাফর আহমেদ বলেন, স্টিমারটি আজ সকাল সাড়ে ৮টায় বরিশালের উদ্দেশে ছেড়ে যাবে। এখন পর্যন্ত কিছু কেবিনের টিকিট বিক্রি হয়েছে। কী পরিমাণ টিকিট বিক্রি হয়েছে তা জানাননি তিনি। উল্লেখ্য, কালের সাক্ষী পিএস মাহসুদ ১৯২২ সালে কলকাতার গার্ডেন রিচ ওয়ার্কশপে নির্মিত হয়। শতবর্ষী এই স্টিমারটির সঙ্গে জড়িয়ে কয়েক প্রজন্মের গল্প।
