নওগাঁর নিয়ামতপুর উপজেলার শিবপুর বলদাহঘাট গ্রামে নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারে জন্ম হয় সাধন চন্দ্র মজুমদারের। এমন পরিবারের সন্তান সাধন চন্দ্র মজুমদারের মন্ত্রী হওয়াটাই ছিল এক বিস্ময়। রাজনীতির পথচলায় হাজিনগর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান থেকে শুরু। পরে নওগাঁ-০১ (নিয়ামতপুর-পোরশা-সাপাহার) আসন থেকে টানা চারবার সংসদ সদস্য হয়েছেন সাধন চন্দ্র মজুমদার। অবশ্য এর মধ্যে তিনবারই হয়েছেন বিনা ভোটের এমপি। এলাকায় কোনো জনপ্রিয়তা ছিল না তার। ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে এলাকায় ত্রাসের রাজত্ব কায়েম করেছিলেন সাধন। মন্ত্রী ছাড়াও সাধন নওগাঁ জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পান। এর সুবাদে স্থানীয় সড়ক বিভাগ, এলজিইডি, কৃষি বিভাগ ছিল তার দখলে। পরিবারের সদস্যরা তার ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে নওগাঁ জেলায় গড়ে তোলেন মজুমদার সাম্রাজ্য। অবাধে চলে অনিয়ম, দুর্নীতি আর দখল বাণিজ্য। বিরোধী দলের ওপর দমন, নির্যাতন চালিয়ে তার নির্বাচনি এলাকায় প্রতিষ্ঠা করেছিলেন সাধনের স্বৈরশাসন।
সাধনের রাজত্বে ছোট ভাই মনোরঞ্জন মজুমদার ও বড় মেয়ের জামাতা নওগাঁ পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নাসিম আহম্মেদের হাতের মুঠোয় ছিল নওগাঁ। দেশের অন্যতম ধান-চালের মোকাম নওগাঁয় দামের সামান্য হেরফের হলেই ধাক্কা লাগে সারা দেশের চালের বাজারে। অথচ এ জেলাতেই বিভিন্ন গুদামে হতো অবৈধ ধান-চাল মজুত। নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক চাল ব্যবসায়ী বলেন, সিন্ডিকেট সদস্যদের যোগসাজশে স্থানীয় বড় বড় মিলার গোডাউনে হাজার হাজার টন পুরোনো ধান-চাল মজুত করে রাখত। এ সিন্ডিকেটের কারণেই চালের বাজারে কখনোই কাটেনি অস্থিরতা। এসব করে তারা শত শত কোটি টাকা লুটে নিয়েছে। সূত্র মতে, সাবেক খাদ্যমন্ত্রীর ভাই মনোরঞ্জন মজুমদার মনার চালের মিল আছে নিয়ামতপুরে। তার অবাধ্য হওয়ার সুযোগই ছিল না বড় বড় চাল ব্যবসায়ীর।
পুকুর বা বড় জলাশয় দখলে নিয়ে মাছ চাষ ছিল সিন্ডিকেটের অন্য রকম নেশা। সাধন মজুমদারের নির্বাচনি এলাকার তিন উপজেলায় অন্তত পাঁচ থেকে ছয় হাজার জলাধার রয়েছে। এর মধ্যে সাড়ে চার হাজার জলাশয়ই ছিল সাধনদের কবজায়। তাদের এমন ‘পুকুরচুরি’ এখনো অনেককে কাঁদায়। তেমনই একজন নিয়ামতপুরের মাছ ব্যবসায়ী হাকিম। ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর সরে গেছে তার বুকের পাথর। তিনি বলেন, ‘কত বছর যে নিজের জলাধারের কাছে ঘেঁষতে পারিনি! পুকুরভরা মাছ তুলে নিয়ে বেচে দিয়েছে মন্ত্রীর লোকজন, ভয়ে প্রতিবাদ করতে পারিনি।’
অন্যদিকে রাস্তা উন্নয়ন, পাকাকরণ, সংস্কারসহ সব কাজেই ২০ শতাংশ কমিশন দিতে হতো সাধন সিন্ডিকেটকে। কমিশনের টাকা কম হলেই রোষানলে পড়তেন ঠিকাদাররা। সর্বশেষ সড়ক বিভাগের নওগাঁ সদর থেকে আত্রাই, বদলগাছি ও মহাদেবপুর এবং মান্দা থেকে নিয়ামতপুর উপজেলার ছয়টি সড়কে ১ হাজার ১২০ কোটি টাকার কাজ শুরু হয়। আঞ্চলিক মহাসড়ক উন্নয়নের এ প্রকল্প থেকে আগাম ২০ শতাংশ টাকা নেয় সাধন সিন্ডিকেট। এ ছাড়া নওগাঁর সব হাটবাজার নামমাত্র মূল্যে ডেকে নিতেন সাধনের পছন্দের লোকজন। এর বাইরে নওগাঁয় হাজার কোটি টাকার সিএসডি নির্মাণ প্রকল্প ও সাপাহারে অর্থনৈতিক জোন গড়ে তোলার পরিকল্পনায় সাধন সিন্ডিকেটের বড় ধরনের দুর্নীতির তথ্য পাওয়া যায়। সেখানে অধিকাংশ জমিই বায়নাসূত্রে মালিক বনে গিয়েছিল সাধন সিন্ডিকেটের সদস্যরা। কম দামে জমি কিনে বেশি দামে সরকারের কাছে বিক্রির ছক এঁকেছিলেন তারা। তবে দেশের পটপরিবর্তনে সে পরিকল্পনা ভেস্তে যায়।
গত ৪ আগস্ট পর্যন্ত নওগাঁ জেলায় ছিল অঘোষিত রাজতন্ত্র। রাজ্যজুড়ে এক নাম সাধন চন্দ্র মজুমদার। শুধু তাঁর নামে মুদ্রা প্রচলন বাকি ছিল। এ ছাড়া উদ্বোধন, দিবস পালিত, গঠিত সব অনুষ্ঠানেই তাঁর নাম রাখা চাই। না থাকলেই বরং বিপত্তি হতো সংশ্লিষ্টদের।
সরকারি নির্মাণকাজ, রাস্তাঘাট উন্নয়ন, নিয়োগসংক্রান্ত, স্কুল ম্যানেজিং কমিটি, ধর্মীয় উপাসনালয়, খাসজমি ও জমি দখল, বিচার সালিশ, বাজারব্যবস্থা, বিশেষ দিবস, নিজ দলের নেতৃত্ব গঠনসহ সবখানেই অনুমোদন লাগত খাদ্যমন্ত্রী সাধনের। নওগাঁ জেলাকে নিজের আয়ত্তে নিতে যা দরকার সবকিছুই তিনি করেছিলেন।
সাধন চন্দ্র মন্ত্রী হয়ে বড় বড় সরকারি কাজের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছিলেন। সেসব কাজের লাভের সিংহভাগই যেত মন্ত্রীর পকেটে।
প্রভাব খাটিয়ে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা রেখেছিলেন সাবেক খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার। জেলার সব হাটবাজারের ডাক নিতেন তিনি। সাধন মজুমদারের ভয়ে বাঘে-মহিষে এক ঘাটে পানি খেতে বাধ্য ছিল। এলাকার পাতিসন্ত্রাসীরাও সাধনের কথামতো ওঠবস করতেন।
কোনো কোনো এলাকায় বিএনপি নেতা-কর্মীরা কথামতো না চললে দেওয়া হতো মামলা। দীর্ঘদিনের অমীমাংসিত প্রায় ২০ কোটি টাকার সরকারি খাসজমিতে মন্ত্রী প্রভাব খাটিয়ে গড়েছেন ট্রাক টার্মিনাল। নওগাঁয় হাজার কোটি টাকার সিএসডি নির্মাণের তথ্য জনগণ জানে না। সাপাহারে যে স্থানে অর্থনৈতিক জোন গড়ে তোলা হবে সেখানে অধিকাংশ জমি রয়েছে মন্ত্রী ও তাঁর লোকজনের। কম দামে জমি কিনে বেশি দামে সরকারের কাছে বিক্রির নীলনকশা তৈরি করেছিলেন মন্ত্রী।
নওগাঁ জেলার সরকারি পুকুরগুলো প্রভাব খাটিয়ে দখলে রেখেছিলেন সাবেক খাদ্যমন্ত্রী সাধন মজুমদার। এসব নিয়ন্ত্রণ করত তাঁর সিন্ডিকেট বাহিনী। নওগাঁ-১ আসনের সাপাহার, পোরশা, নিয়ামতপুর-এ তিন উপজেলায় ব্যাপক মাছের চাষ হয়। লাভজনক এ চাষে আয় আসে কোটি কোটি টাকা। এতে নজর পড়ে সাধন চক্রের।
যে কারও নামেই পুকুর লিজ থাকুক না কেন, তা সিন্ডিকেটের কাছে ছেড়ে দিতে বাধ্য করা হতো। সরকারি এমন অনেক জলাশয় আছে, যেগুলো গত পাঁচ বছরের মধ্যে লিজ দেওয়া হয়নি। পুকুরগুলো ছিল সাধন সিন্ডিকেটের নিয়ন্ত্রণে। দলীয় লোকজন ছাড়াও ব্যবসায়ীর কাছে কমিশনের মাধ্যমে মাছের ব্যবসাও চলত মন্ত্রীর। সাধন মজুমদারের নামে কোনো পুকুর বা বড় জলাশয় লিজ না থাকলেও তাঁর সিন্ডিকেটের সদস্যরা রাতারাতি পুকুর দখল করতেন।
নওগাঁ জেলা সদরের বিভিন্ন অফিস ও কর্মকতার সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, তাদের দপ্তরের সব কাজেই অনুমোদন লাগত সাধন চন্দ্র মজুমদারের। এটা না করলে তার ভাই মনোরঞ্জন মজুমদার নানাভাবে হেনস্তা করতেন।
পোরশা, নিয়ামতপুর ও সাপাহার সাবেক খাদ্যমন্ত্রীর নির্বাচনি এলাকা হলেও তিনি থাকতেন শহরে। তার ভাই ও সিন্ডিকেট সদস্যরা জেলাজুড়ে রাজত্ব চালাতেন।
পুরো নওগাঁয় গত ১৫ বছর ধরে সাধন চন্দ্র মজুমদার কায়েম করেছিলেন ত্রাসের রাজত্ব। এলাকাবাসী বলতেন, নওগাঁয় চলে সাধনের স্বৈরশাসন।
